Hausse inquiétante des AVC chez les jeunes Américains - Associated Press

Le nombre d'accidents vasculaires cérébraux (AVC) progresse de façon dramatique chez les Américains âgés de 15 à 44 ans, conséquence inquiétante de l'épidémie d'obésité dans la population, selon une étude publiée mercredi par l'Association américaine des AVC.

L'étude diffusée à l'occasion d'une conférence de l'American Stroke Association en Californie, est basée sur la première enquête d'ampleur nationale sur le nombre d'hospitalisations pour AVC par tranche d'âge. Les chercheurs ont comparé les hospitalisations de 1994 et 1995 avec celles de 2006 et 2007, au sein d'un échantillon d'hôpitaux dans 41 Etats couvrant environ huit millions de cas chaque année.

La hausse la plus élevée, de 51%, concerne les hommes âgés de 15 ans à 34 ans, avec une progression de 9,8 cas pour 10.000 hospitalisations à 14,8 entre les deux périodes examinées. Le nombre d'AVC augmente également chez les femmes de cette tranche d'âge, mais de manière moins marquée: 17% (soit de 3,6 à 4,2 cas).

Chez les hommes de 35 à 44 ans, l'étude a observé une progression de 47%, de 36 à 52,9 cas pour 10.000 hospitalisations, contre 36% pour les femmes de cette tranche d'âge (21,9 à 30 cas).

"C'est vraiment alarmant", commente le Dr Ralph Sacco, président de l'Association américaine du coeur, neurologue à l'université de Miami. "Nous nous inquiétions depuis un certain temps des conséquences de l'augmentation de la prévalence de l'obésité chez les enfants et les jeunes adultes" sur les maladies cardio-vasculaires et cela semble confirmer ces craintes, a-t-il ajouté.

Les personnes âgées restent les plus touchées par ces accidents même si on observe un recul. Chez les hommes de plus de 65 ans, 303 AVC ont été enregistrés pour 10.000 hospitalisations sur la période 2006-2007, soit une baisse de 25% du nombre de cas (404 en 1994-95). Pour les femmes de cette tranche d'âge, le retrait est de 28%, de 379 à 274.

Les médecins pensent qu'une meilleure prévention et le traitement de facteurs à risques comme la tension artérielle ont contribué au recul du nombre de cas chez les plus âgés.

A l'Université de Californie (UCLA), les médecins disent voir de plus en plus d'AVC liés à une forte tension et à des artères bouchées chez des gens jeunes, confirme le Dr Jeffrey Saver, directeur du centre chargé des AVC dans cet établissement.

Selon des estimations préliminaires basées sur les certificats de décès de 2007, les AVC constituent la quatrième cause de mort aux Etats-Unis et non la troisième, en raison d'une amélioration des traitements et de la prévention chez les personnes âgées. "Mais dans le même temps, nous assistons à une hausse préoccupante au milieu de la vie", s'inquiète le Dr Saver.

Source : Associated Press